在美国二人民谣组合西蒙和加芬克尔（Simon & Garfunkel）唱出"寂静之声"（The Sound of Silence）这首悦耳动听的歌曲近60年后，一个研究小组重新提出了一个古老的问题：没有噪音本身是否就是一种我们真正能听到的声音。

第一作者、约翰霍普金斯大学哲学和心理学研究生高瑞哲（Rui Zhe Goh）说："我们通常认为我们的听觉与声音有关。但沉默，不管它是什么，都不是声音--它是没有声音。令人惊讶的是，我们的研究表明，"无"也是你可以听到的一种东西"。

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高哲与认知科学家查兹-费尔斯通（Chaz Firestone）和哲学家伊恩-菲利普斯（Ian Phillips）一起着手回答一个问题： 我们的大脑是否以同样的方式对待沉默和声音？

约翰霍普金斯大学心理与脑科学助理教授费尔斯通说："哲学家们长期以来一直在争论沉默是否是我们能够从字面上感知的东西，但还没有一项科学研究直接针对这个问题。"约翰霍普金斯大学心理与脑科学助理教授Firestone说："我们的方法是询问我们的大脑是否以对待声音的方式对待沉默。"

三人进行了七项听觉实验，从著名的听觉幻觉中选取了三种"沉默幻觉"，并对1000名参与者进行了测试。他们发现，基于沉默的幻觉欺骗了大脑，就像声音测试一样，改变了参与者评估声音和沉默长度的方式。

您可以在这里亲身尝试这些实验：

https://www.perceptionresearch.org/silence/

"我们听到的至少有一种东西不是声音，那就是声音消失时的寂静，"合著者、哲学和心理与脑科学教授菲利普斯说。他说："那些看起来是声音听觉处理过程中特有的幻觉和效果，我们在沉默时也能得到，这表明我们确实也能听到声音的消失"。

然而，这项研究并没有涉及"听到"寂静的生理方面，因为声音传输到大脑以及随后的处理是一个复杂的机械和神经过程，其基础是拾取声音波长，而不是没有声音。

然而，研究小组称，就像视错觉一样，我们的大脑会用一种认知类型来解释这种缺失，这表明它可以像体验声音一样体验沉默。

Firestone说："如果你能在沉默中获得与声音相同的幻觉，那么这可能就是我们真的能听到沉默的证据。"

这项研究发表在《美国国家科学院院刊》上。